Manchester United quer título da Europa League para salvar temporada caótica
Em uma batalha decisiva para salvar a temporada 2024/25, Manchester United e Tottenham Hotspur se enfrentam nesta quarta-feira (21) na final da Europa League. Para os Red Devils, a partida representa mais do que um título: é a chance de conquistar o bicampeonato da competição e garantir presença na próxima edição da Champions League, após uma campanha doméstica marcada por instabilidade. O clube inglês já venceu a Europa League em 2016/17, sob o comando de José Mourinho.
Alguns remanescentes da equipe vice-campeã em 2020/21, como Bruno Fernandes e Harry Maguire, buscam redenção após a dolorosa derrota nos pênaltis para o Villarreal, que terminou em 11 a 10.
O histórico do United em finais continentais teve início em 1968, quando venceu o Benfica na antiga Copa dos Campeões Europeus (atual Champions League). O clube voltou a conquistar a Champions em 1999, contra o Bayern de Munique, e em 2008, diante do Chelsea. Porém, também acumulou dois vices diante do Barcelona de Pep Guardiola, em 2009 e 2011.
Curiosamente, mais jogadores do elenco atual do United enfrentaram o clube na final de 2017 do que atuaram por ele naquela ocasião — casos de André Onana e Matthijs de Ligt, então pelo Ajax.
A temporada 2024/25 começou com grandes expectativas após o bilionário Sir Jim Ratcliffe adquirir 25% das ações do clube no final de 2023 e assumir a diretoria de futebol, mantendo os Glazer como acionistas majoritários. Erik ten Hag teve seu contrato renovado após conquistar a Copa da Inglaterra em 2023/24, mas não resistiu à pressão dos maus resultados e foi demitido em 28 de outubro, após uma derrota para West Ham.
O ídolo Ruud van Nistelrooy assumiu interinamente, com três vitórias e um empate em quatro jogos. Em seguida, o português Rúben Amorim foi contratado após início promissor no Sporting, onde havia sido bicampeão nacional e havia iniciado a temporada invicto — incluindo uma vitória por 4 a 1 sobre o Manchester City.
